De nombreuses personnes vivent toute leur vie sans remonter à la source de ce qui a provoqué à l’origine leur sentiment de mauvaise estime de soi. Parce qu’ils ne savent pas comment guérir leur passé douloureux et recadrer les circonstances qui ont donné lieu à des interprétations d’indignité, d’absence d’amour ou de déficience, la plupart des gens se contentent de trouver des moyens de se distraire des sensations désagréables qui accompagnent le sentiment d’infériorité. Au lieu de faire taire efficacement la voix lancinante des blessures du passé, ils cherchent des distractions qui les aideront à oublier temporairement leur manque de confiance et leur image déficiente d’eux-mêmes. Cinq des moyens les plus courants pour soulager la douleur d’une faible estime de soi et d’une mauvaise confiance en soi consistent à accorder une attention excessive au travail, à la nourriture, au sport, au sexe ou même au shopping. Comme toutes les dépendances, elles aident à détourner l’attention du problème sous-jacent, mais ne le résolvent pas, de sorte que l’on est toujours en proie à des sentiments qui exigent toujours plus d’efforts pour se cacher.
Le workaholisme
Dans notre culture, le travail est généralement un moyen acceptable de détourner notre attention. En travaillant dur, nous nous occupons à tel point que nous n’avons pas le temps libre nécessaire pour ruminer nos chagrins. Ceux qui travaillent excessivement sont souvent trop fatigués pour s’inquiéter d’une vie sociale déficiente ou de la poursuite de passe-temps amusants qu’ils pensent souvent, de la même manière, ne pas mériter. Le travail procure des récompenses telles que l’argent, la reconnaissance et le sentiment d’accomplissement, qui aident à compenser le sentiment d’échec dans d’autres domaines de la vie.
Ce n’est pas qu’un engagement envers le travail soit mauvais. En fait, il est tout à fait admirable en tant que composante d’une vie bien équilibrée. Cependant, lorsqu’il est poursuivi à l’excès, il ne permet pas d’honorer d’autres éléments tout aussi importants tels que l’engagement envers la famille, les amis, le plaisir, les loisirs, le développement personnel et spirituel, etc. L’obsession du travail peut avoir des conséquences néfastes sur la santé, les relations et les occasions manquées pour d’autres activités tout aussi importantes.
De plus, lorsqu’on entreprend un travail en pensant que l’on n’est « pas assez bon » dans un ou plusieurs aspects de son être, on ne peut pas en profiter pleinement. Les sentiments de manque de confiance en soi et d’estime de soi diminuent l’énergie d’une personne en consommant une attention qui aurait pu être dépensée de manière plus productive dans la poursuite joyeuse de ses objectifs, plutôt que comme une distraction d’un discours personnel négatif persistant.
La suralimentation
Comme le travail excessif, l’obsession de la nourriture est souvent un moyen d’échapper au sentiment d’indignité. Manger peut servir à la fois de distraction et de moyen de se sentir mieux temporairement. Nous recherchons souvent dans la nourriture le lien émotionnel qui nous fait défaut dans les relations intimes. Souvent, la nourriture est associée dans notre esprit à des moments heureux avec la famille ou les amis. Peut-être avons-nous été récompensés par nos parents ou des figures d’autorité pour nos résultats scolaires ou sportifs. Pour beaucoup, la nourriture est devenue synonyme d’amour. Ainsi, en période de stress, de peur et de solitude, beaucoup se tournent vers la nourriture pour combler un vide que seuls l’amour et l’épanouissement personnel peuvent combler.
La suralimentation habituelle se traduit également par un manque de forme, un excès de poids et un manque d’attrait général dans le paradigme de la culture occidentale moderne. Plus on mange pour remplacer le manque d’amour de soi et d’intimité avec les autres, plus on risque de devenir obèse. Cela renforce à son tour le sentiment que plus la personne devient lourde, moins elle s’intègre et plus son estime et sa confiance en elle chutent. Plus le sentiment de solitude et d’inadaptation est grand, plus la personne est susceptible de chercher du réconfort dans la nourriture (en particulier la nourriture riche en glucides, en graisses et en réconfort). Un cercle vicieux est ainsi enclenché, assurant une plus grande prise de poids et une plus faible estime de soi.
Sports et autres activités physiques
Certaines personnes courent pour surmonter des sentiments de solitude, d’ennui, de dépression ou de manque d’estime de soi. Certains font de la musculation, jouent au golf ou s’entraînent à la salle de sport, tandis que d’autres trouvent leur propre moyen de détourner leur attention par l’exercice, les loisirs ou le sport. Nombreux sont ceux qui pensent qu’une telle diversion est une façon saine de canaliser son énergie vers une activité qui contribue à une bonne santé physique. Toutefois, comme toute obsession, lorsqu’elle est poussée à l’extrême dans le but de détourner l’attention des problèmes à résoudre, elle peut devenir un moyen malsain d’éviter les domaines les plus sérieux.
